Ciclismo de montaña en Italia: La cabra cansada en Finale Ligure

Empacamos nuestro equipo de escalada en la parte trasera de la furgoneta VW y nos despedimos del Lago di Garda, el lago más grande de Italia, para luego dirigirnos al sur con la esperanza de encontrar un paraíso para el ciclismo de montaña en Finale Ligure. Finale se encuentra en el noroeste de Italia, en el mar Mediterráneo, cerca de la frontera con Francia. Según la información que nos dieron nuestros amigos obsesionados con el ciclismo, era EL lugar para andar en bicicleta.

Esa tarde entramos en la tienda de bicicletas y reservamos algunas bicicletas de alquiler y un servicio de transporte para la mañana siguiente. Después de probar un poco de vino italiano, cerveza, pizza, pasta y helado, pensamos: "carga de carbohidratos, ¿no?" y nos fuimos a dormir.

Al salir de la camioneta y preparar un poco de café tostado local con nuestro Classic Perfect-Brew Pour Over, ambos notamos que el café era lo que mejor olía en la camioneta, que tenía un aroma encantador a actividad al aire libre y a espacio reducido. Al estilo clásico de los turistas, llegamos a la tienda mareados por la anticipación de la aventura del día. Recogimos un par de hermosas bicicletas Santa Cruz y subimos al autobús a la abrasadora hora de la mañana de las 9:30 a. m. Por supuesto, el asiento delantero era nuestro; queríamos verlo todo.

A mil metros de altura, la carretera era sinuosa y los conductores tocaban constantemente el claxon al tomar las curvas para evitar colisiones frontales en carreteras muy estrechas. Tal vez el asiento delantero fue una mala elección.

A mitad de camino, nuestro conductor frenó bruscamente, agarró una bolsa de plástico de sus pies y exclamó: "¡Volpe!". Salió corriendo a la carretera, recogió un zorro muerto y lo metió en una bolsa. Sonriendo, metió el zorro dentro de la bolsa en algún lugar fuera de la vista, hacia la parte trasera de la camioneta. Entre las barreras del idioma y probablemente la suerte, nunca supimos por qué ahora había un zorro muerto como pasajero en el transbordador. Algunas cosas es mejor dejarlas como un misterio.

El autobús nos dejó en la Base Nato y estábamos listos para empezar. Con tierra que salía volando de las ranuras de nuestros neumáticos y bichos en nuestros dientes, hicimos las clásicas rutas. Fueron rápidas, fluidas, técnicas y todo lo demás. Fueron toda la emoción y mucho más. El sol brillaba sobre las vistas del Mediterráneo y los árboles nos protegían en las empinadas subidas de regreso.

Después de siete horas de conducción impecable, terminamos cerca del final de un sendero llamado Rollercoaster. Un grupo guiado también terminó justo detrás de nosotros. Perfecto, un pequeño consejo sobre la mejor manera de bajar es justo lo que necesitábamos.

"Oye, ¿hay algún camino para bajar que tenga una buena vista del océano?", le preguntamos al guía.

Después de algunas opciones poco óptimas, decidió con una sonrisa que vendría con nosotros. Pero, y este es un gran pero, conocía un sendero pero nunca lo había recorrido y tal vez era un poco así y podría ser muy desafiante, pero tal vez estaría bien. Después de darle una advertencia a su guía, una cuarta parte del grupo decidió tomar el camino de regreso al lugar de donde habían venido y el resto decidió que "tal vez" era lo suficientemente bueno para ellos.

El grupo pedaleó hacia arriba, charlando y conociéndose a lo largo del camino. ¿A la izquierda? No. Retrocedamos. ¡Por esta colina! Bueno, eso nos llevó a dar un círculo. El grupo se estaba cansando a medida que nos acercábamos a la cima de una colina donde nos esperaba una iglesia italiana clásica.

Lo que pasa con las iglesias italianas es que siempre hay una cafetería junto a ellas. Los pasteles dulces y el café expreso caliente nos dieron un nuevo vigor. Le preguntamos al chico detrás del mostrador si había oído hablar de ese sendero escurridizo llamado "Caprazoppa", que en español significa "la cabra cansada". Nos miró como si fuéramos un grupo de turistas tontos.

"Sigue los puntos", dijo el niño mientras señalaba tres puntos descoloridos pintados de rojo en las rocas cerca del borde de un sendero.

Nuestro nuevo guía comenzó a recorrer el sendero y decidió que no podíamos confiar en ese chico. No era ciclista, así que probablemente se trataba de una ruta de senderismo. Tomamos nuestro último desvío equivocado de la noche antes de que el grupo decidiera simplemente seguir los puntos rojos hacia abajo, ya que la luz estaba disminuyendo. ¡Subestimamos enormemente al chico! Era, en efecto, el sendero de "la cabra cansada" y no un sendero cualquiera, sino un antiguo sendero romano para caminar que incluía pendientes técnicas, rocas resbaladizas y curvas alucinantes que nos mantuvieron gritando y riéndonos todo el camino.

Estábamos pedaleando por un sendero de miles de años de antigüedad. Era una ruta increíble llena de historia y adrenalina. El sendero místico nos llevó a un cruce de caminos lejos de la tienda de bicicletas, lo cual fue ideal.

Después de diez horas de ciclismo y exhaustos, regresamos a nuestro hermoso lugar para acampar, el estacionamiento de la tienda de bicicletas. Por suerte para nosotros, todo en Italia es hermoso, ya que estábamos estacionados junto a un antiguo muro de piedra con un castillo imponente al fondo en la cima de las colinas. Nos abastecimos para una fiesta al aire libre para dos, servimos cerveza italiana fría en nuestras pintas de cerveza apilables de aventura y bebimos un limoncello dulce y refrescante de nuestro Matraz Stanley clásico .

Esa noche, el sueño fue fácil porque ambos cerramos los ojos ante los sonidos imaginarios de los neumáticos sobre la tierra perfecta y nos dimos cuenta de que tendríamos que hacerlo todo de nuevo al día siguiente.

Escrito por Sarah Kuipers